7. 宫宴之后.3

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这边朝堂之上招待夜阑国来使，而叶国公府上却迎来了久违的小主人——叶语苏。

叶国公府原本只是一个前朝官吏的府邸，只是百年来叶氏族人都居于此处，日积月累，慢慢整条街都住了姓叶的族人，叶国公府的范围也越来越大，数百年间却也不过是改建了两次。

从三间一开上镶六六三十六颗金钉的朱红色大门踏入叶国公府，抬眼望去便是偌大的一扇影壁，影壁上雕刻的是一副栩栩如生的虎啸山林图，那只老虎的眼睛仿佛有神一般，直直地威慑到人的心里去。

“小姐有所不知，咱们府上这副影壁，却是吓住了不少宵小之徒，听闻当初有人看了这图，竟然被吓得失了体统。”叶家的老管家突然听闻叶语苏回府，急急忙忙就寻到了大门口，一路指引着叶语苏进门。

“您老人家知道的就是比那些年轻小厮多，竟然还有这等趣事。”叶语苏和叶家不熟，但是人心的好坏叶语苏却分辨得出来，老管家这般殷勤，不过是为了让自己像回了家一般，自己也不便拂了他老人家的好意。

老管家见叶语苏言笑晏晏，心中大为畅意，不免又多介绍了几句。

绕过影壁，便是一条直通前厅的长路，两边屋宇威严，尽显叶家威势，走了不久叶语苏便看到了一个偌大的演武场。

“小姐，这是老国公爷的意思，咱们府上都是直来直往的武夫，前院不免粗糙了些，还是后院精致，小姐随老奴来。”

过了连接前院和后院的洞门，便又是另外一番天地了。

不知从哪一代开始，叶家的女眷便喜欢养些奇珍异草，到底大开大合，花花草草都是齐齐整整，分得开，互不侵犯，自成一片风景的样子。

走了不久，就看见了叶家祠堂。叶语苏恭恭敬敬地跪在祠堂外，磕了头，才随着老管家去了国公爷和国公夫人休息的正院。

叶国公府立府数百年，乃是聂国唯一流传数百年的开国元勋，无数的丹书铁券，在叶国公府上放了整整一个祠堂。

叶家百年以来，出过无数的将军，数十国公，甚至还有被追封为异姓王的叶氏族人。这一切，并没有说明叶家多么得景家皇室的看重，因为这一分一分都是用叶家人的血灌溉起来的，经年累月，尸山血海，一点点铸就了叶家，叶家军的赫赫威名。

数百年间，秦国侵入聂国边境上千次，大部分时候，都是叶家奋勇杀敌，御敌在前。甚至一度，边境一带的百姓，只知道有叶家而不知道景氏。

恰巧在景氏皇族忍不下去的时候，传闻中有人从河中打捞出来的一块石碑：叶家不存，聂国必亡。

功高震主，可是功高到了一定的程度，就不是震主，而是摄主了。

这样的石碑，叶语苏一听就知道是典型的公关策略，可是偏偏天下人都信了，叶家的呼声又高了几分。这样一来，叶家已经不仅仅是普通的武将之家，而是战神，是许多饱受战火纷扰的百姓的信仰。

景家也不免心生疑窦，投鼠忌器，错失良机。

到底叶家存着底线，也不会去冒犯皇权，景氏连绵几代，一边警惕着，一边又不得不重用着，也在寻求替代叶家的人，可是到底聂国百姓就信叶家，一块铁板，并不是那么容易吃下的。

更何况，叶家人连个败家子都没有出来过，男丁几乎死了大半在沙场上，一度连寻常人家的小姐都不愿意嫁入叶家，叶家守寡的媳妇子不知道有多少，哪怕能够改嫁，到底也背负了极大的压力。

自己的男人为了守护这个国，这个家而赴死，自己转身却改嫁，百姓的唾沫星子都能淹死自己。

叶家的女人不易，叶家的女儿却注定是掌上明珠一般的存在。

不必上战场的女儿家，在叶家的男人眼中，可谓是如珠似宝，恨不得将好东西都拿了来给她才好。

此时叶国公的心情也是如此，甚至还多了几分愧疚之心，加上素来与这个亲生女儿没有相处的机会，此时，反而显得更加殷勤了些。

才在正院门口迎了叶语苏，他口中便忙不迭地吩咐身边的随从：

“去取了南京雨花茶来，再备点点心，去寻了夫人来！她也是，今日去访什么友人？”

叶语苏看在眼里，心中莫名有几分怅然。

“您……，父亲，您不必这么忙活。咱们好生生说会儿话。”

叶语苏打量着眼前的男人，高大，挺拔，行动之间开阖大气，举止之中自有威势。这是叶语苏的父亲，叶国公。

这一声“父亲”，叶国公听得心中微颤。打过无数次胜仗的男人，却觉得今时今日才算是明白了什么叫胜仗的滋味。

心中即苦又涩，脸上的笑意却又止不住地蔓延开来。倏而，他便正了正颜色。