第18章：契约被封印（1 / 2）

他早该知道，真的——每当他稍微接近这个烂摊子的真相时，就会出现一些复杂的情况，阻碍他的进展。这太不可思议了。他有点想断定第三个时间旅行者(尚未得到证实)是在捉弄他，但如果真是这样的话，他本以为会有比一群战争巨魔更有决定性的东西出现。

现在他想起来了，如果他开始认为巨魔战争乐队是一种讨厌的东西，而不是一种存在的威胁，那么他的观点在去年一定发生了多么彻底的转变，这有点可怕。

[又来了，]阿兰尼亚女族长心灵感应地抱怨道。那些东西怎么总能找到我们?我让整个网都防了占卜什么的……]

佐里安在脑海里回想起这不是女族长第一次遇到战争巨魔的事实，但此刻他真的没有足够的时间去考虑任何值得注意的细节。他和凯尔交换了一个会意的眼神，然后两人都转过身来，朝他们来的方向跑去。佐里安示意阿兰尼亚跟在他们后面，得到了母象的同意。

[我们跑不过它们，]母象一边跑一边说。[尤其是我们蜘蛛——除了短暂的速度爆发外，我们实际上比人类慢得多。]

“没关系，”佐里安想，他确信蜘蛛会发现它的。我和凯尔为后面的追兵准备了几个惊喜。他们应该能拖慢巨魔的速度，让我们到达水面。]

[啊。万一谈判不顺利，就给我个保险吗?母象猜测道。你把它藏得很好，躲过了我的表面扫描。如果我真的打算出卖你我就会措手不及了。不过话说回来，如果你决定参选的话我也追不上你了，所以基本上是白费力气。或者如果没有战争巨魔的话。

[关于阿兰尼亚奔跑速度的信息在人类的书籍中是很难得到的，]佐里安烦躁地想，放慢速度让阿兰尼亚超过他。他们正要通过第一个陷阱，他不想和巨魔一起封锁力场另一边的阿兰尼亚。你不能用你的心灵魔法来安抚那些东西吗?]

战争巨魔们挤成一团，像疯子一样嚎叫着，挥舞着巨大的剑和狼牙棒，就像挥舞着小树枝一样。这时佐里安已经准备好了。他向附近的两个贴满了魔符的立方体发射了一道魔法脉冲，一层魔法封住了走廊。如果一群巨魔一直打它，它就撑不了多久，但他从一开始就没想到这是一个不可逾越的障碍。

[可悲的是，在最初的几次冲突之后，控制他们的人已经学会了保护他们的思想不受我们的影响，]母象说。[这不是万无一失的，但我们无法在他们把我们打得粉碎之前摧毁他们的防御。]

他们身后传来一阵可怕的喧闹声，佐里安瞥了一眼栅栏，想看看发生了什么事。迎接他的景象使他嘴角露出了高兴的微笑——巨魔显然没能很好地控制自己的势头，最后头朝下撞在了屏障上。可能是因为相对狭窄的走廊不允许巨魔排成一条线前进，而后面的巨魔又不让前面的巨魔打破疯狂的冲锋。或者他们只是没有意识到力场是什么?没关系，关键是他们现在都在地板上乱成一团，需要一段时间才能重新组织起来。这应该会给他们足够的领先优势，让他们干净利落地逃脱，即使是在缓慢的蜘蛛把他们压下去的情况下。

只是为了确保他也激活了接下来的两个屏障陷阱，但他只是把两个装有爆炸陷阱的立方体捡起来带走了。说实话，这是绝望的武器，他不确定是否能在不把自己和目标一起炸死的情况下激活它们。此外，他很确定它们没有足够的力量来严重伤害巨魔，因为它们的设计是为了对付更柔软的目标。

佐里安很担心他们如何把三只大蜘蛛偷偷带过入口处的警卫，但他根本不用担心——蜘蛛似乎能够实时编辑其他人的感官，有效地在受害者面前抹去他们的存在。佐里安不得不承认，他没有想到紫荆的心灵魔法会这么……微妙。看来他还是太轻视他们了。

但不管怎样，他们回到了地面，完全安全了。嗯。他没想到整件事的结局会如此……顺利。当他意识到有一群巨魔在追他们时，他完全认为自己会提前重新开始。看来好人偶尔也会碰上好事。不过，尽管他对自己目前的运气很满意，但他与阿兰尼亚的谈话还没有结束，所以他们四人迅速在一条废弃的小巷里重新安顿下来，继续他们的谈话。

“我们在这里谈话应该是安全的，”母象用她那神奇的声音说道。“我感觉不到任何不属于这里的思想的存在。甚至连那些可恶的头型大鼠也没有。”

“什么?”佐里安问。

“我们最近来和另一个通灵的生物分享这个城市，”母象抱怨道。“它们看起来和普通老鼠没什么两样，只是它们的头顶看起来像是被锯掉了，留下了清晰的大脑。”

“哦，”佐里安说。“实际上，我在这个月最初的直播中曾经看到过类似的东西。不过，在随后的任何一次重启中，我都没有走过那条街。”

“也许这样最好，”母象说。“他们很可能是为入侵部队工作。它们是最近才出现的，当我们试图消灭它们时，巨魔开始骚扰我们。”

“老鼠聪明吗?”凯尔问。“你似乎在暗示他们是某种间谍，是吗?”

“它们和我们一样有特异功能，”母象说。“他们的思想通过心灵感应相互联系，形成了集体智慧。单独来看，它们不过是特别狡猾的老鼠，但它们聚在一起越多，就越聪明。他们的心灵感应能力就越强。它们足够小，可以去任何地方，任何一只老鼠的死亡都无关紧要。每一个都是整个群体的全部力量和智慧的中继器。他们几乎是完美的间谍，甚至比我们还要好。正如我所说的，我们试图在他们进入我们的领土之前把他们赶走……但我们没有考虑到他们不是单独行动的事实。”

“废话。”

佐里安说。“这些东西在城市里到处跑，难怪入侵者消息灵通。他们可以在没有人意识到的情况下直接从人们的头脑中提取信息。他们所需要的只是找到一个对敏感信息知情、思想不受保护的人，然后他们就能在整个系统中炸出一个洞。”

“是的，”母象证实。“Aranea可以做类似的事情，但程度不同。我们太大了，不能像头鼠那样在人类居住区自由移动，我们的个体成员也不像头鼠那样可以牺牲。它们能进入许多我们不能进入的地方，尤其是有防御的地方——巨型蜘蛛能以一对长相滑稽的老鼠做不到的方式突破防御。”

佐里安突然意识到什么，皱起了眉头。这些头型大鼠在城市里四处游荡，与入侵者一起工作，入侵组织者不可能不知道每一次重启的时间循环。佐里安本人并没有大肆宣传他的处境，但扎克却大肆宣传了。如果扎克在佐里安和他说话时没有夸张的话，有时会非常明显和明确。所以控制头侧大鼠的人至少在一些重启中知道扎克是时间旅行者，但从来没有做过任何事情。佐里安觉得这很难解释。他们只是拒绝相信他们在当地的代理人告诉他们的吗?考虑到入侵者在其他方面的组织似乎很好，这听起来异常草率。

“有意思的一点，”母象说，打断了他的思绪。“我开始明白你为什么这么不愿意公开和这个扎克打交道了。但我们在这里分神了，在真正的问题上绕圈子。你听到我的提议了，佐里安。到目前为止，我对我提供的信息一直很慷慨，但恐怕我现在不得不坚决反对了。我想要一个直截了当的答案——你到底愿不愿意让我通过你发送一个记忆包?”

Zorian叹了口气。多么难的问题啊。他想要——不，是需要——母象提供的东西，但他真的不相信她。说真的，他怎么可能呢?心灵魔法在滥用潜力方面只比灵魂魔法好一点点，这只是因为心灵魔法有完善的对抗手段，而灵魂魔法没有。

“你要求太多了。”

佐里安抱怨道。

“我提供了很多，”母象反驳道。“而且，我和你一样冒着很大的风险。我不能保证你会在每次重启时追踪到我并提醒我我储存在你脑海中的记忆。是什么阻止你重新开始玩游戏，直到你从我这里得到你想要的一切，然后在剩下的时间循环中小心翼翼地避免与我接触?什么都没有。我做了一个大胆的决定，决定相信你。期待你也做出同样的承诺有错吗?”

佐里安在脑子里消化着她的话，现场一阵短暂的沉默。他认为她说的话有些道理，虽然他不太相信她和他一样在冒这么大的风险。他的冒险比她的更决定性，更直接。

哦。没有付出，就没有收获。

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