第54章 彀中（1 / 2）

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五十四章

然而对于光州士子周伯符而言，则完全是光怪陆离的奇特遭遇一天。他来自的光州作为自古以来有名的贼乡之一，相比那些在历史当中留下过字号的人物而言，其实是没有怎么出过读书种子的。或者说在这种环境之下，想要安心的读书治学几乎是不可能的事情。

尤其是之前高王所委任的光州刺史，也是降服的三十六路贼帅之一，早年和尚出身的李罕之；实在经不住来自蔡州贼秦宗权部的攻打，于是弃城前往项城依附河阳节度使诸葛爽之后，光州当地也因此保持了多年无主的混沌状态。

后来又有寿春屠户王绪和妹夫刘行全啸聚五百人，攻占寿州（今安徽寿县）并顺势夺取光州自称将军；结果因为不能满足蔡州贼帅秦宗权筹办粮草的要求，而再度遭到攻打；不得不率众南下出逃千里，一直杀到了福建观察路的泉州之地才站稳脚跟，成为当地割据势力之一。

而光州则是因为人口凋敝，青壮大量流失，土地荒芜而越发陷入衰败和困顿当中。在这种情况下，哪怕像是周伯符这般与族人、乡亲一起，躲在较为偏僻山乡里埋头读书的异数，也越发难以独善其身了。于是，在好容易听说了高王在扬州招揽士人之后，就毫不犹豫的跑了过来寻找出路。

但是既然是传统贼乡出身的士子，周伯符自然也有一手防身的好武艺，才能带领乡亲击退那些过路的流贼，或又是觊觎粮食人口的别部豪强、土团；因此也总有人建议他说，如此这般的形貌体魄不去投军博取一个前程，而只是甘心做一个在乡的读书人，也是在太过可惜了。

然而对于周伯符而言在这些岁月里，他实在见过太多好狠斗勇、凭持武力，就以为就能为所欲为，最后却难逃破灭身死之辈；因此，在他眼中光靠武勇已然救不得这世道的困局了；也唯有兼以文治的手段才能让人安定下来；而这举世纷纷之下也唯有就近的扬州可以实现了。

尽管如此，周伯符从光州固始县到扬州广陵城，这一路过来之后的数百里路程，还是费了不少周折、吃过不少苦头的；既用一双铁拳打跑过试图抢劫他行头的难民，也用信手抓来的树枝为武器，试图围攻他的乡村里冲出来；最危险的时候居然被一伙乱兵给包围了，要强迫他入伙。

结果，被他乘夜打翻了看守，抢夺了骡马就此脱逃了出来；因此，当他抵达扬州城下的时候，除了一份贴身保管而被汗水浸变色的告身之外，就再也别无长物而衣衫褴褛、须发蓬乱的形同乞丐一般。但好在扬州的守军并没有怎么为难他，反而领他去放赈的粥棚处喝个半饱。

然后，在周伯符拿出了作为士子证明的告身之后，就将他从专门收留难民、流民、亡人的营地里带出来，送到专门接待和收留外地士子的崇福寺方便院里去。在这里，已然又许多与周伯符一般前来投奔的士子。哪怕是身为分文的他们，只要在一张纸上答过十几个填字或是数算的简单问题，就能获得简单宿所和每日一干两稀的饭食。

周伯符也因此安定了下来，然后靠一手还不错的书法，日常给寺院里的僧人们抄经和，居然除了火烛随便用之外还能落下几个钱来，在旧衣铺子里重新置办一身行头；再买几本街头上印制粗劣也最便宜，但是号称与时下馆学内容相关的旧书。一边温习一边等待即将到来的馆试之期。

他也因此认识了好几个看起来可以相交的年轻士子，意气相投的喝了好几场的薄酒；然而在真正事到临头之后，这些短时间内相见如故的朋友，也就真成了所谓没法指望的泛泛之交；对此周伯符并不怎么意外，毕竟，在他过来的这条路上就连假扮士子身份杀人越货的事情都有。

而他当街出手也不过是突有所感的一时激愤缘故，就算是遇到了一些与之勾结构陷的官差，也不是特别的意外；因为在光州当地就没少见过类似的勾当，只是遗憾不免要耽搁了馆试的机会。但是接下来的事情就让他有些看不懂了。那些人居然就被当街另一群明显更有权柄的人物给收拾了。

而他被带到了就近的武侯铺问了几句，也就这么波澜不惊的开释出来了；甚至还送了他一身行头和些许钱财，以为嘉勉当街救人的义举。可他反而是有些不太习惯了，什么时候官府下的那些静街虎、走地狼会变得如此好说话；自己是陷入了某种麻烦和是非当中了。

但周伯符终究是骨子里极为豁达之人，很快就用这些钱财该吃的吃、该喝的喝，甚至还用余钱就近找个粉头消遣了一晚，然后只是等待接下来的结果。然而，在他吃饱喝好睡足了两天之后，依旧没有什么变化的情况下；今天终于还是迎来了他们这些外乡士子的馆试之期。筆蒾樓

而天明后前来敲门的也不是那些想象中的公人或是其他什么存在，而是寺院里负责洒扫方便院的小僧；然后在崇福寺早课的持续诵经与抑扬顿挫的法器鸣响声中，他们这些寄寓在方便院内的各方士子们，也三五成群了走出了大门，又在晨曦有些刺骨的凉意中，汇集到了前往淮南道院的人流中去。

而在手中揣着昨夜剩下来的灸饼，一边吃一边走的周伯符，也第一次注意到，与自己同住在崇福寺方便院内，居然还有这么多士子，粗粗一看怕是没有数百人；而且其中上至头发开始灰白的不惑之年，到刚及弱冠的稚须之岁，几乎横跨了二三十年之间的各色年龄皆有。

这也让他心中不由的暗自踹踹起来，难道如今想要通过馆试的机会，在淮南馆学谋取安稳教习的一席之地，乃至是一个晋身之途的人士，居然有这么多么？要知道，眼下能够拿出来的，也就是一些吏职的位置啊！然而，当他走到了正街上之后才发现，自己还是低估了具体数目。

因为，明显是其他地方汇聚而来的各色士子，已经先行将数丈宽的街面给塞得严严实实，而只能在街边差役和军士的引导和叫唤之下，像是一条杂色洪流一般，缓缓向着远处尽头的宏大道院山墙行去。而在街边稍候了一会，才得以加入其中的周伯符，也无意间瞥见了那几位旧识。

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