第二十一章 我们在这个世界上毫无目的的漫游

有一类比较特殊的存在，不被视为神灵，也不能算作凡界生物。虽然外表可以是人类的模样，但因为其内在与主体世界的生物差别较大，故而被称作恶魔。

恶魔是从来就没有神灵庇护的生命。只要一个契机，任何生物都可以成为恶魔。

这些恶魔的存在动摇了神灵对凡人的统治。并不是因为他们穷凶极恶地发动屠杀和战争，也不是因为他们善于通过欺瞒和蛊惑动摇人心。这些只是表象，恶魔们用武器和谎言杀死的生命数量远不及生命自相残杀的伤亡数量。真正可怕的是他们只是在结构世界的一切，从而让他人加入自己的阵营。

恶魔们同化过一位国王，这位薇国的国王生活在树神控制的大陆外围，和臣民们一同信仰着这位庇护着国家的神灵。但此刻他的国家正饱受瘟疫的折磨，因为灾祸之神正率领着信徒们跨海而来，攻打这片大陆。这次瘟疫只是他们的先锋，正戏还未开场，他便失去了妻子和儿女，要经历亡国之痛了。

树神是从深渊之眼的触须幻化而来的，自其诞生之初就用庞大的根系牢牢地抓握住了这片大陆。树神统治的大陆有数十个大国和上百个小国。国家在树神看来只不过是种族，文化，阶级等无关紧要的因素造就的集合体。有的国家是这片大陆上自动成型的，也有的是外来种族登陆后建立的，还有些是举国上下前来主动投靠的。最后一种的代表就是薇国这样的小国，国家主要种族是人类，被神灵抛弃后只得投靠其他神祇以求保全。他并不在乎单一国家的存亡，他只要保证这些国家整体上听命于自己。

不出意外，树神庞大树荫所能庇护的土地终究有限，象征神灵恩宠的精华也是有限的。尽管创造了名义上代表自身意识传播福音于大陆的苍翠教廷，但相对于他治下数以亿计的生命，天使的数量简直杯水车薪。当教廷的管理触及到大陆的底层，这一机构的多数职位终究也是由那些凡界生命所担当。自己的意志注定会被这些代表着各自国家，各自势力的生物曲解。

树神需要不会偏向任何国家，种族和政体的生命。于是祝福者诞生了，大陆各国各族被天使们选中的卓越者将在林木圣域——一个位于树神躯干中的树洞迷宫中接受树神的精神同化和神力改造，他们将获得树神的力量，外表被树皮覆盖，长出枝叶和根须，获得悠久的寿元和强大的法力，并最终彻底成为植物形式的生命。他们将割裂与过去的联系，成为真正只听命于神灵的存在。这些祝福者担任着各个国家的要职，统一调配各国的资源，避免国家争斗和种族矛盾带来的资源内耗。消灭分离主义者和孤立主义者诞生的苗头。

薇国的人类们便是被消灭的对象。这些人类投靠树神后并未得到他们觉得合理的待遇。毕竟他们举国投靠树神时，这片大陆的土地已经被分割得差不多了，留给他们的只有少部分沿海的险恶土地。但毕竟自己是有求于人的一方，他们忍了下来，期望用自己的忠诚获得树神的恩宠。但树神显然没有在乎过这些弱小的生命，林木圣域也没有从薇国的人类中挑选可以接受祝福的幸运儿，苍翠教廷希望这些没有价值而且心理脆弱的人类作为抵抗瘟疫使者的前锋，或者说炮灰。毕竟那时候灾厄之神的噩运大军正四面出击，树神并不希望消耗主力，各国也尚未形成攻守一致的联盟，一个外来人类建立的流亡国家在这个时候就派上用场了。

苍翠教廷没有分发给瘟疫肆虐的薇国多少军备，用以治疗疾病的复苏精华都是树神所结的珍贵果实，也不会分给国王多少。他们似乎真得等死了。

这时，一位恶魔出现了。他以人类的形态出现在国王的宫殿前，宣称自己可以让亡者暂时复活，让此次瘟疫中止。

国王绝望之下召见了这位似乎不受瘟疫困扰的来客。来人直接讲明了自己的身份，表示可以使用恶魔过去研发的技术和魔法终结这场灭国的灾难。

所谓的复活其实就是利用尸体残存的信息制造一个外表相同，拥有死者生前部分记忆的复制品，而终止瘟疫的方法是将感染瘟疫的器官功能用绝对不会病变的机械更替。

国王犹豫了一阵，决定自己尝试一下。于是他看到了重生的家人们带着迷茫和欣喜的笑容出现在自己的眼前，也感觉自己本来虚弱的身体重新焕发了活力。这诱惑实在太大，不少人都选择接受恶魔的帮助。虽然也有树神虔诚的信徒觉得不让死者的尸体重回树神的怀抱，制造复制品替代生命是渎神之举，但他们的意见逐渐淹没在了主流里。

恶魔告诉王国的人们，过去他也是人类，他的家乡也会有战乱和争斗。他们也抗拒死亡，觉得只要能继续活着，存在下去便无比满足了，所以他们不会强求生命的完整，哪怕是以残缺的方式延续下去，也比彻底消亡要好。所以，他们成为了恶魔。

新的瘟疫再次袭来时，这个国家的人们又更换了一批器官。一轮一轮的瘟疫杀死的人越来越少，待到灾厄之神的信徒们驾驶着战舰抵达这座大陆时，他们看到的是一批由机械，人造组织和诡异巫术组合出的人形怪物。这些免疫瘟疫的怪物即使杀死，也能依靠残余的部分复活，他们对自己受到的伤害也满不在乎。

薇国击败了侵犯的敌人，但树神也拒绝接纳他们，因为这个大陆上所有的生命都由自己的能量抚养，也该在死后将能量归还自己，这些拒绝轮回的机械生物不能被自己的祝福改造成植物，更不能被称之为自己的信徒。薇国的人类们理论上可以通过器官更换和法术净化的方式回到原来的人类形体，但似乎又得重新面对世俗的生老病死以及其他各国的排斥。

于是国王做出了选择，他带着自己的家人和国民完全投向了恶魔。此刻的他在过去的战斗中已经死亡了三次，每次复活都损失了大量记忆。现在的自己严格意义上只能算作拥有原版国王部分记忆的复制品的复制品的复制品。自己拼死也要保护的家人和臣民们实际上也只是一群复制品。整个国家已经变成了一个复制品，和那个最初投靠树神的国家似乎也无法等同了。就算变回去，也只是让另一批复制品代替自己。

就这样，一个在恶魔的帮助下获得了暂时胜利的国家被恶魔同化。这些人都可以算作是恶魔了。

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