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一、生命之谜
1、生命是从哪里来的
从古自今,人们都在追索:天上飞着的鸟儿,水里游的鱼儿,地上长的花草树木……还有我们人,这些多姿多彩的生命,到底是从哪儿来的?
神的杰作
古代的人们,由于缺少对自然的了解,往往对生物界的种种奇异现象感到莫明其妙,所以只好把生命归于他们想象中的某种神的“杰作”。我国最著名的是盘古开天地、女娲捏土造人的传说。女蜗是一个人头蛇身而又十分美丽的天神,她心地善良、机智聪明。一天,她来到大地上,觉得大地空旷无物,身心倍感孤独,于是就用泥土做了个人形的东西,再对它吹了一口气,这泥人就活了。以后她又做了好多好多,人就这样诞生了。在西方,生命的来源起源于“上帝”,“上帝创造一切”。基督教经典著作《圣经》记载:在上帝开天辟地创造世界的第五天,他感到世界太单调寂寞了,于是,上帝说:“水中需要鱼,以及其他各种水生动物,空中要有鸟,以及其他各种飞禽。”第六天,上帝又说:“地上要生长出活物来,牲畜、昆虫和野兽,各从其类。”这一天上帝还照着自己的模样造出了人。真是不可思议,女蜗一“捏”造人,上帝一“说”变世界。难道女蜗、上帝真的有这样大的能耐吗?不是的!随着科学的发展,人们慢慢地否定了这些观点。因为科学家们发现,各种生物的种类都在不断地增多,不断地变化中,并不是照着上帝创造时的模样一成不变的。
物质的演变
有人猜测,生命是从没有生命的物质中演变而来的。17世纪初,欧洲许多科学家都在思考这个问题。因为有人发现,从发臭的腐肉中可以产生小虫,脏水污汗中可以产生虱子,于是,他们以为发现了生命产生的“秘密”,就勿忙得出结论:生命是从没有生命的物质中产生的。可笑的是,比利时一位名叫爱尔蒙的医生根据这种观点,还一本正经地公布了制造老鼠的处方:把带臭汗的衣服和小麦放在大杯子里,经过一定时间的“发酵”,就可以生出活老鼠。后来,意大利有位叫利迪的医生通过实验,证明臭水和腐肉能生长虫,是因为臭水和腐肉里有虫卵在里边,而制造老鼠的处方,却是小麦引诱老鼠来吃而已,臭衣服和小麦凭什么能生出老鼠来?
外星飘落
后来,又有人猜测,地球上的生命会不会是从其他星球上飘落下来的?19世纪末到20世纪初,这种观点又成了科学家关注的热点,持此说的有赫尔烟霍茨、李比希、阿列纽斯等。阿列纽斯在《宇宙的形成》一书中说:宇宙中游荡着一种生命的“种子”,这些“种子”靠太阳光的压力,不断地在新的行星上“安家落户”。后来,这些“种子”落到了地球上,地球上就有了生命,慢慢地就形成各种生物。这种观点遭到了其他科学家的反驳,他们说太阳光里有许多具有强大破坏生命能力的射线,如紫外线等,即使宇宙间有生命的“种子”,恐怕还不及“飘”到地球上,就被杀死了。
官方选择
那么,生命到底是从哪儿来的呢?
在50亿年前,地球就像一团熊熊燃烧的火球。大地上烈日当空,电闪雷鸣,火山喷发如注,熔岩四处流溢,根本就不可能有生命存在。后来,经过不断散热,地球表面才慢慢地冷却下来,于是天空中的水蒸气不断凝结成雨点降落。积少成多,经过几亿年后,就形成原始海洋。在这过程中,天空中各种原始大气如氢气、氨气、氮气、甲烷等在这种高温环境下,形成一种组成生命的基本“元素”———核甘酸和氨基酸。这些生命的“元素”被雨水汇集到原始海洋中,经过长期的积累和相互作用、互相合并,就组成了生命的基本物质:蛋白质和核酸。大约在40亿年前,这些“元素”开始蠕动,类似细菌的原始生物产生了,慢慢能够吞吐食物,排泄废物,生命就随之诞生了。
2、生命起源于何时
生命到底起源于何时?虽然众说纷纭,但据科学家的最新研究表明,原始生命的诞生大约是在40多亿年前。截止目前,自然界生存着种类繁多,千奇百怪的各种生物,仅人们已知的世界上现存的动物就有110多万种,还有50多万种植物和微生物。
生命是物质的
从古至今,对于生命的起源问题曾有过“独创论”、“自然发生论”、“生命永恒论”等多种理论,这些理论有的认为生命由上帝创造,有的认为生命乃自然而然产生,还有的认为生命源于生命,就像人来自于人。随着科学的进步,特别是出现了达尔文的进化论后,人们的认识才逐渐统一。
1850年以来,人们发现在成千上万种有机物中,只有两种物质是生命的基础:即核酸和蛋白质。蛋白质是构成生物体的主要物质之一,是生命活动的基础;核酸则是生命本身最重要的物质,没有它,活的机体就不能繁殖,当然也就不能出现生命。由此证明:生命是物质的,是物质发展到一定阶段的产物。
生命的原始合成
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