厄洛里的条件很简单,就是陪父亲吃一顿饭。
福格一直在避免这样尴尬的情况:他和厄洛里陪父亲吃饭是在演戏,而父亲知道两人是在演戏——只有厄洛里以为父亲没有看出他俩在演戏。所以吃饭时的言语就显得十分微妙,福格既要配合厄洛里,又不能演得太过,不然他恶心、厄洛里恶心、父亲也觉得装得过头。
餐桌上的问题既正常又不正常,奥布雷恩问的都是些镇子里的布局和规划,这种问题只有厄洛里回答,因为福格对这些一窍不通且毫无兴趣,只是随意地附和两句。可当父亲直接问他的时候,福格只能支支吾吾地回答。福格装作随口说吃饭的时候别说这些无聊的,先是引得父亲的不满,然后稍微将话题带开了一些。
福格放下叉子,接过奥尔德管家递来的手帕擦了擦嘴,说:“我听厄洛里说,雷杰哥哥要回来了?”
奥布雷恩点点头:“信纸已经到了,大概过几天就能带着军队回来了。”
短暂的对话结束,饭桌又进入了沉默。当奥布雷恩将勺子放下,用一边的手帕擦嘴的时候,福格和厄洛里也都装作随意地放下餐具。奥尔德管家从手推车上拿起三个高脚酒杯,为福格和奥布雷恩倒了一杯葡萄酒,为厄洛里倒的是一杯青苹果酒。
奥布雷恩看向福格:“潘,最近我在外面,听到你的名声可不太好。”
“是那群人太挑剔了。”福格摇了摇头,“他们总觉得赛格尔家主每年都必须做些什么,可今年收成一般,能让他们安稳地活下去已经不容易了。父亲,我敢打赌,这都是从平民那里听到的话——正因为他们什么都不知道,所以才什么都敢说。真正有能力做事的,都知道想做事情有多困难,也就不会在您面前胡言乱语了。”
“我听他们说,你基本上什么都没干?”
“那还是因为他们无知。”福格继续摇头,“如果我事事都亲力亲为……就比如说盖房子吧,伐木、运输、搭建、加固、设计、门窗等等等等,如果这些让我一个人去完成,我再努力也只够建两座房子的,纯粹是浪费。我真正该干的就是发号施令,让杰克去干这个,哈维去干那个,贝恩负责扛木头,再让布鲁斯当监工。只要这样安排好了,我的任务就完成了。我应该把有能力的人安排在他能干出事情的职位上,就像厄洛里,她比我更适合管理,那我就放心地让她去管理一切,而我更应该负责把大家都联系在一起,这样我就发挥出自己的作用了。”
奥布雷恩看向餐桌上的第三个人:“厄洛里,你认为呢?”
“外面的传言基本都是这样了。”厄洛里放下酒杯,意有所指:“说的不是潘,也会是别人,而且说得未必会比潘要好听。”
“这倒也是。”奥布雷恩笑着朝厄洛里点点头,然后对福格说:“但是,潘,外面的传言从未以赛格尔家族的家主作为主角的,你明白吗?”
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